Que faut-il savoir sur le réflexe de Moro des bébés ?

Le réflexe de Moro est un phénomène naturel et involontaire présent chez les nouveau-nés. Il fait partie intégrante des premières semaines de vie d'un bébé et constitue un indicateur important de son développement neurologique. Mais comment se manifeste le réflexe de Moro ? Et comment aider bébé à le contrôler ? Les Petits Chaperons Rouges vous proposent d'explorer en détail le réflexe de Moro, de vous aider à comprendre pourquoi il se produit et comment il évolue au fil du temps.

Qu'est-ce que le réflexe (ou syndrome) de Moro ?

Le réflexe de Moro, également connu sous le nom de "réflexe d'embrassement", est une réponse automatique et instinctive présente chez les bébés.

Ce réflexe archaïque se caractérise par une série de mouvements involontaires qui se produisent lorsque le bébé ressent une sensation soudaine de chute ou d'équilibre perturbé. Il a été décrit pour la première fois en 1910 par le pédiatre autrichien Ernst Moro, d'où son nom.

Le réflexe de Moro est considéré comme faisant partie des réflexes primitifs du nourrisson, avec d'autres réponses réflexes telles que ceux des points cardinaux, la succion, la marche automatique et la préhension palmaire (la capacité d'un bébé de serrer fermement un objet placé dans sa main). C'est un signe de bonne santé du bébé.

Comment se manifeste le réflexe de Moro ?

Le réflexe de Moro se déclenche généralement lorsqu'un bébé est surpris par un bruit fort, un changement soudain de position ou un mouvement brusque.

Le bébé étend rapidement ses bras en écartant les doigts et les paumes tournées vers l'extérieur. Il effectue ensuite une flexion des coudes et ramène ses mains vers le centre de son corps, comme pour se protéger ou s'embrasser.

Cette série de mouvements est souvent accompagnée d'un léger sursaut et d'une respiration rapide.

Il est important de souligner que le réflexe de Moro est une réaction normale et attendue chez les nourrissons. Certains bébés peuvent présenter un réflexe de Moro plus prononcé que d'autres, mais cela ne doit pas être source d'inquiétude pour les parents.

Pourquoi le réflexe de Moro est-il important ?

Le réflexe de Moro joue un rôle significatif dans le développement du bébé pour plusieurs raisons :

• Survie : Le réflexe de Moro est considéré comme un mécanisme de défense primitif qui aide le bébé à réagir face à une situation potentiellement dangereuse. En étendant les bras et en ouvrant les mains, le nourrisson augmente sa surface corporelle, ce qui améliore sa capacité à maintenir son équilibre et à se stabiliser.
   
• Développement neurologique : La présence du réflexe de Moro est un indicateur important du fonctionnement du système nerveux central de bébé. L'absence ou la persistance anormale de ce réflexe au-delà de l'âge de 6 mois peut être un signe d'un problème neurologique ou d'une anomalie dans le développement du bébé.

Comment accompagner votre bébé durant le réflexe de Moro ?

Bien que le réflexe de Moro soit une réponse normale et attendue chez les nourrissons, il peut parfois causer de l'inconfort et de l'anxiété pour le bébé et ses jeunes parents.

Voici quelques conseils pour accompagner votre enfant durant cette phase :

• Rassurez votre bébé : Si votre bébé se met à pleurer après avoir manifesté un réflexe de Moro, prenez-le doucement dans vos bras et bercez-le pour le rassurer et l'aider à se calmer. Le but est qu'il ressente un sentiment de sécurité intérieure réconfortant.
• Créez un environnement apaisant : Pour limiter les déclencheurs du réflexe de Moro, essayez de créer un nouvel environnement calme et paisible pour votre bébé. Évitez les bruits forts et les mouvements brusques qui peuvent le surprendre.
• Apprenez à repérer les signes de fatigue de votre bébé, tels que les bâillements, les frottements des yeux et les mouvements ralentis. En respectant ses besoins de sommeil, vous pouvez réduire les moments de sursaut causés par la fatigue.

Au moment de changer la couche de votre bébé ou de l'habiller, veillez à effectuer des mouvements lents et doux pour éviter de déclencher le réflexe de Moro. Lorsque vous le prenez dans vos bras, assurez-vous également de bien soutenir sa tête et son cou pour lui offrir une sensation de sécurité.

Comment tester le réflexe de Moro ?

Le réflexe de Moro peut être testé de manière simple et sûre chez un bébé.

Choisissez un moment calme et détendu lorsque votre enfant est éveillé et attentif et assurez-vous qu'il soit en sécurité et qu'il ne risque pas de tomber ou de se blesser pendant le test.

Voici comment procéder :

• Asseyez-vous confortablement et tenez fermement votre bébé en position semi-assise ou en position de soutien, en soutenant sa tête et son cou avec précaution.

• D'un mouvement soudain et rapide, abaissez légèrement la tête du bébé d'environ 30 degrés vers l'arrière. Assurez-vous de le faire avec précaution et en douceur, sans secousse brusque ou secouement excessif.

• Observez attentivement la réaction de votre bébé. 

Normalement, vous devriez voir une extension brusque des bras suivie d'une flexion et d'un rapprochement des bras vers le corps. Le bébé peut également réagir en ouvrant grand les yeux, en retenant sa respiration ou en émettant un cri.

Le réflexe de Moro peut varier d'un bébé à l'autre. Certains bébés peuvent avoir une réaction plus prononcée, tandis que d'autres peuvent avoir une réaction plus légère. Il est cependant important de surveiller si le réflexe est présent et si la réaction est observée dans les deux bras.

Quand disparaît le réflexe de Moro ?

Le réflexe de Moro commence généralement à s'estomper entre 3 et 6 mois après la naissance. Cela coïncide avec la période où les bébés commencent à développer un meilleur contrôle de leurs mouvements volontaires et une meilleure coordination de leurs membres.

Comment enlever le réflexe de Moro ?

Le réflexe de Moro est un réflexe naturel et normal chez les nouveau-nés et les nourrissons, et il disparaît généralement de lui-même à mesure que le système nerveux central du bébé se développe. Il n'est pas nécessaire de "l'enlever" de manière active, car il s'atténue naturellement avec le temps.

Il existe cependant quelques mesures que vous pouvez prendre pour minimiser la réponse du réflexe de Moro chez votre bébé.

Miser sur l'emmaillotage

Certains bébés se sentent plus sécurisés lorsqu'ils sont enveloppés dans une couverture légère ou dans une gigoteuse. L'emmaillotage peut aider à réduire les mouvements brusques des bras qui déclenchent le réflexe de Moro.

Éviter les stimuli brusques et les bruits forts 

Le système auditif des nourrissons est en développement et est plus sensible aux stimuli sonores. Les bruits forts peuvent donc être perçus de manière plus intense et désagréable pour les bébés. Pour préserver votre jeune enfant, offrez-lui un environnement calme et paisible en évitant les bruits forts et les changements brusques.

Manipuler doucement votre bébé 

Manipulez votre bébé avec douceur et évitez les mouvements brusques qui pourraient déclencher le réflexe de Moro. Soyez attentif aux signes de sensibilité de votre bébé et adaptez votre comportement en conséquence.

Choisir la bonne position pour dormir

Placez votre bébé sur le dos durant son sommeil, dans une position sûre et recommandée pour réduire le risque de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN). Cela peut également aider à minimiser les mouvements brusques qui déclenchent le réflexe de Moro.

Que faire si le réflexe de Moro est persistant après 6 mois ?

Si votre bébé présente encore un réflexe de Moro prononcé au-delà de 6 mois, il est recommandé de consulter un professionnel de santé, médecin ou pédiatre, afin d'évaluer si cela pourrait être lié à un problème neurologique ou de développement. Dans la plupart des cas, cependant, le réflexe de Moro disparaît progressivement et naturellement au fur et à mesure que votre bébé grandit et se développe.

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Vous l'aurez compris, le réflexe de Moro est une réaction normale chez les nourrissons et ne nécessite généralement aucune inquiétude. Il s'estompera avec le temps à mesure que le système nerveux de votre bébé se développera. Si vous avez des inquiétudes, rapprochez-vous de votre pédiatre afin qu'il puisse analyser le comportement de votre bébé.