Comment conserver du lait maternel ?

La conservation du lait maternel peut parfois soulever des questions chez les jeunes parents. Alors, quelles sont les différentes méthodes de stockage disponibles ? Et quelles sont les précautions à prendre pour préserver la qualité du lait maternel ? Les Petits Chaperons Rouges vous proposent de découvrir les meilleures méthodes pour conserver votre lait maternel de manière optimale.

Pourquoi conserver du lait maternel ?

La conservation du lait maternel est importante pour plusieurs raisons.

Une meilleure flexibilité pour nourrir bébé

La conservation du lait maternel offre une plus grande flexibilité aux mères allaitantes en leur permettant de prévoir des moments de repos, de partager la responsabilité de l'alimentation de bébé avec d'autres membres de la famille ou de répondre aux besoins de leur bébé lorsqu'elles sont absentes.  

Un maintien des avantages nutritionnels du lait maternel

Le lait maternel est une source précieuse de nutriments, d'anticorps et de composants bioactifs qui favorisent la croissance et renforcent le système immunitaire du bébé. En conservant le lait maternel de manière appropriée, ces avantages nutritionnels sont préservés, ce qui permet de fournir une alimentation optimale au bébé même en l'absence de la mère.

Combien de temps peut-on conserver du lait maternel ?

Tableau de durée de conservation du lait maternel

Ces durées de conservation sont des estimations générales. Il reste préférable de consommer le lait maternel le plus frais possible pour conserver sa qualité nutritionnelle. Nous vous recommandons vivement d'étiqueter chaque récipient avec la date de collecte afin de pouvoir utiliser le lait maternel dans l'ordre chronologique.

Comment conserver le lait maternel après l'avoir tiré ?

La conservation du lait maternel à température ambiante

Il est tout à fait possible de conserver le lait maternel à température ambiante mais pas à dure indéterminée. Le lait maternel peut être conservé jusqu'à 4 heures à une température comprise entre 19°C et 22°C. Il reste toutefois préférable de placer rapidement le lait au frais si vous ne comptez pas l'utiliser dans les heures qui suivent son expression.

La conservation du lait maternel au réfrigérateur (frigo)

Le réfrigérateur est un excellent moyen de conserver le lait maternel plus longtemps sans compromettre sa qualité nutritionnelle. Vous pouvez ainsi conserver votre lait dans le réfrigérateur jusqu'à 4 jours à une température de 4°C ou moins. Le mieux reste d'utiliser le lait conservé au réfrigérateur dans les 48 heures pour préserver ses qualités nutritives et immunologiques optimales. Veillez toujours à bien reporter la date de recueil du lait sur chaque récipient afin de respecter les délais de conservation.

Attention : ne placez pas votre lait maternel dans la porte du frigo mais bien dans la partie la plus froide. La zone la plus froide pouvant varier d'un réfrigérateur à l'autre, nous vous invitons à vous renseigner sur le modèle que vous avez à la maison. 

La conservation du lait maternel au congélateur

Pour une durée de conservation encore plus longue, vous pouvez opter pour la congélation du lait maternel. Le lait maternel peut être conservé plusieurs mois au congélateur à une température de -18°C ou moins. Il reste conseillé d'utiliser le lait congelé dans les 6 mois pour garantir sa qualité nutritionnelle.

Quelques précautions à prendre pour une bonne conservation au congélateur :

• Identifiez vos récipients : N'oubliez pas de noter la date de collecte du lait sur chaque récipient afin de respecter les délais de conservation.
• Procédez à un refroidissement progressif : Avant de congeler votre lait, placez-le d'abord au réfrigérateur pendant quelques heures pour qu'il refroidisse lentement.
• Ne remplissez pas complètement vos récipients : Laissez un espace vide d'environ 2 cm en haut du récipient pour permettre l'expansion du lait lors de la congélation.
• Groupez vos récipients : Regroupez vos sachets ou biberons de lait congelé dans des boîtes hermétiques pour les protéger des fluctuations de température.

Dans quoi conserver le lait maternel ?

Pots ou flacons de conservation de lait maternel

Les pots de conservation sont spécialement conçus pour contenir et conserver le lait maternel de manière pratique. Ils sont généralement compacts et empilables, ce qui facilite le rangement dans le réfrigérateur ou le congélateur. De nombreuses marques proposent des pots de conservation compatibles avec leurs tire-lait, ce qui facilite le transfert direct du lait du tire-lait aux pots de conservation et réduit ainsi le risque de contamination. Vous pouvez vous intéresser aux marques Medela, Philips Avent, Tommee Tippee ou encore Béaba.

Sachets (ou sacs de conservation) pour lait maternel

Les sachets pour le lait maternel sont des sacs spécialement conçus pour la conservation et le stockage du lait maternel. Ils sont dotés d'une fermeture hermétique, généralement sous la forme d'une bande adhésive ou d'un zip, qui permet de sceller le sachet de manière étanche, évitant ainsi les fuites et la contamination. Certains sachets comportent également des graduations imprimées, ce qui facilite la mesure précise du volume de lait. Vous pourrez trouver des sachets pour lait maternel chez des marques comme Medela, Nuk, Dodie ou encore Lansinoh.

Bon à savoir : il est conseillé de conserver son lait maternel en petites quantités afin de pouvoir utiliser les quantités justes et limiter le gaspillage.

Comment savoir quand jeter le lait maternel, et s'il est toujours bon ?

Une bonne conservation du lait maternel demande de bien respecter la chaîne du froid.

Voici quelques indications pour déterminer si le lait maternel est toujours bon :

• Une apparence douteuse : Le lait maternel frais a une apparence blanche ou légèrement bleutée. S'il a été stocké au réfrigérateur ou au congélateur, il peut développer une couche de crème séparée sur le dessus. Cela est normal et peut être mélangé en douceur avant utilisation.

• Une odeur suspecte : Le lait maternel frais a une odeur douce et sucrée. S'il a une odeur aigre ou rance, cela peut indiquer qu'il n'est plus bon et doit être jeté.

• Un goût désagréable : Le lait maternel frais a un goût sucré. Si vous remarquez un goût aigre ou désagréable, il est préférable de ne pas l'utiliser.

• La réaction de bébé : Si votre bébé boit du lait maternel et présente des symptômes tels que des vomissements, de la diarrhée ou une irritabilité inhabituelle, cela peut indiquer que le lait maternel n'est plus bon ou qu'il y a un autre problème médical. Soyez attentifs aux règles d'hygiène.

Ces indications ne sont pas exhaustives. En cas de préoccupations concernant la qualité de votre lait maternel, il est préférable de consulter un professionnel de santé, comme un médecin ou une consultante en lactation.  

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En suivant ces conseils, vous pourrez conserver efficacement votre lait maternel tout en préservant ses qualités nutritionnelles et immunologiques. Votre bébé pourra bénéficier pleinement de ses bienfaits, même lorsque vous ne pouvez pas être à ses côtés pour l'allaiter directement.