Comment réussir l’arrêt de l'allaitement en douceur ?

L'allaitement est une expérience unique et précieuse entre une mère et son bébé. Cependant, vient un moment où il faut envisager d'arrêter l'allaitement. Une étape qui peut être difficile à la fois pour vous, maman, comme pour votre bébé. Alors, comment arrêter l'allaitement correctement ? Et peut-on arrêter l'allaitement rapidement ? Les Petits Chaperons Rouges vous apportent leurs meilleurs conseils.

Quelles sont les principales raisons d'arrêter l'allaitement ?

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles une mère pourrait décider d'arrêter d'allaiter son bébé et d'entreprendre un sevrage :

• La reprise du travail : La reprise du travail peut entraîner des contraintes de temps et des emplois du temps chargés, ce qui peut rendre difficile pour certaines femmes de concilier l'allaitement et le travail.
• Une nouvelle grossesse : Certaines femmes peuvent ressentir de la fatigue, des nausées matinales ou d'autres symptômes qui rendent difficile la poursuite de l'allaitement tout en gérant une nouvelle grossesse.
• Des problèmes de santé : Certains problèmes de santé maternels peuvent nécessiter l'arrêt de l'allaitement pour ne pas mettre la maman en danger.
• Un choix personnel : Toute maman allaitante peut décider de sevrer son enfant tout simplement parce qu'elle considère que la durée de l'allaitement est suffisante, parce qu'elle ne souhaite plus allaiter pour des raisons diverses.

Quelle que soit la raison, il est essentiel d'être bien informé et de prendre la décision qui convient le mieux à votre situation personnelle.

Peut-on arrêter l'allaitement d'un coup, du jour au lendemain ?

Un sevrage progressif permet de réduire les risques d'engorgement mammaire, de mastite (inflammation du sein) et de troubles digestifs chez le bébé. Il permet également d'accompagner l'enfant dans cette transition en douceur, en lui donnant le temps de s'habituer à son nouveau mode d'alimentation.

Il n'est pas conseillé d''arrêter l'allaitement de manière abrupte. L'arrêt brutal de l'allaitement peut entraîner un engorgement mammaire et une production excessive de lait, ce qui peut être inconfortable voire douloureux pour vous. Votre enfant peut également ressentir des difficultés à s'adapter à un changement soudain dans son mode d'alimentation.

Comment sevrer bébé ?

Diminuer progressivement les tétées 

Diminuer progressivement les tétées est une approche courante pour sevrer progressivement un bébé de l'allaitement. Choisissez une tétée spécifique que vous souhaitez éliminer en premier. Il est généralement recommandé de commencer par une tétée moins importante pour votre enfant, comme celle de l'après-midi. Cela permettra à votre corps de s'ajuster progressivement à la diminution de la production de lait. Au lieu de la tétée que vous souhaitez supprimer, proposez une alternative, comme un biberon de lait maternel ou de lait maternisé, en fonction de l'âge de votre bébé. Au fur et à mesure que vous introduisez des alternatives, commencez à espacer progressivement les tétées restantes.

Introduire le biberon 

Commencez par identifier une tétée que vous souhaitez supprimer. Il peut être plus facile de commencer par une tétée en journée plutôt que celle du soir ou du matin. Remplacez progressivement cette tétée par un biberon de lait maternel ou de lait infantile. Vous pouvez commencer par introduire un biberon par jour à la place de la tétée que vous souhaitez supprimer. Après quelques jours, si votre bébé s'adapte bien au biberon, vous pouvez supprimer une autre tétée et la remplacer par un biberon. Continuez à supprimer progressivement les tétées une par une, en veillant à donner à votre enfant des biberons adaptés à son âge et à ses besoins nutritionnels.

Modifier les rituels liés à la tétée

L'allaitement est souvent associé à des moments de réconfort et de détente. Essayez de trouver d'autres moyens de partager ces instants avec votre enfant, comme la lecture d'une histoire ou les moments câlins. Les câlins sont importants pour maintenir une connexion émotionnelle forte avec votre enfant. Bercer votre bébé doucement tout en lui chantant une berceuse peut aussi être un rituel réconfortant qui remplace la tétée.

Comment arrêter la montée de lait quand on souhaite mettre fin à l'allaitement ?

Pour arrêter la montée de lait lorsque vous souhaitez arrêter l'allaitement, il y a plusieurs recommandations à suivre.

Évitez de stimuler vos seins 

L'allaitement répond à la loi de l'offre et de la demande : moins les tétées sont nombreuses, moins la production de lait est stimulée.

Réduisez au minimum la stimulation des seins pour signaler à votre corps de cesser la production de lait. Évitez de pomper, d'exprimer manuellement ou de toucher vos seins autant que possible. Si vous ressentez un inconfort en raison d'une trop grande production de lait, vous pouvez appliquer une pression douce sur vos seins pour soulager l'inconfort, mais évitez de vider complètement les seins. 

Portez des soutiens-gorge compressifs 

Optez pour des soutiens-gorge compressifs ou des bandeaux de compression spécialement conçus pour le sevrage de l'allaitement. Ces soutiens-gorge aident à soutenir les seins tout en réduisant la stimulation et l'inconfort associés à la montée de lait. Assurez-vous de choisir des soutiens-gorge bien ajustés, mais qui ne soient pas trop serrés pour éviter tout risque d'engorgement.

Comment arrêter l'allaitement sans l'engorgement des seins ?

Lorsque vous arrêtez d'allaiter, il est possible que vous ressentiez des douleurs et des engorgements dans les seins. Les symptômes de l'engorgement mammaire comprennent des seins durs, tendus, douloureux et chauds au toucher. Il peut également y avoir un écoulement de lait excessif.

Voici quelques conseils pour soulager l'engorgement de seins :

• Appliquer des compresses froides : Les compresses froides peuvent aider à diminuer la douleur et l'inflammation. Placez-les sur vos seins pendant 15 à 20 minutes, plusieurs fois par jour.
• Exprimer manuellement un peu de lait : Lorsque vous ressentez une tension ou une douleur dans vos seins, exprimez manuellement juste assez de lait pour soulager la pression. Évitez de trop vider vos seins, car cela stimule la production de lait.
• Porter un soutien-gorge adapté : Choisissez un soutien-gorge bien ajusté qui offre un bon maintien sans comprimer vos seins. Les soutiens-gorge d'allaitement sont spécialement conçus pour offrir un soutien optimal et peuvent être utilisés pendant la période de sevrage.
• Éviter les stimulations inutiles : Évitez de toucher ou de stimuler vos seins lors des douches ou du coucher. Cela pourrait provoquer une montée de lait et augmenter l'engorgement.

Des médicaments comme le paracétamol ou l'ibuprofène peuvent dans certains cas être indiqués pour soulager la douleur et l'inflammation liées au sevrage. Veillez à demander l'avis d'un médecin avant toute prise de medicaments et à respecter les doses recommandées.

Comment soutenir bébé pendant son sevrage ?

Il est également important de prendre en compte les besoins et les réactions de votre enfant lors de l'arrêt de l'allaitement.

Voici quelques conseils pour accompagner votre enfant dans cette étape :

• Rassurez votre bébé : Votre enfant peut ressentir du stress ou de l'anxiété face à ce changement. Montrez-lui que vous êtes toujours là pour lui, en lui offrant des câlins et des moments de réconfort.
• Encouragez l'autonomie : L'introduction du biberon et des aliments solides permet à votre enfant de développer son autonomie et sa coordination. Félicitez-le lorsqu'il réussit à boire seul au biberon ou à manger des morceaux.
• Créez de nouveaux rituels : Remplacez les moments d'allaitement par d'autres activités agréables, comme la lecture d'une histoire, un massage ou une promenade en poussette.

Arrêt de l'allaitement : comment et par qui se faire aider ?

Si vous envisagez d'arrêter l'allaitement, il peut être utile de vous faire aider et soutenir par différentes personnes, professionnelles ou non.

Un pédiatre ou sage-femme

Votre sage-femme ou votre pédiatre peut vous fournir des conseils et des recommandations spécifiques à votre situation. Ces professionnels de santé peuvent vous aider à élaborer un plan d'arrêt progressif de l'allaitement et répondre à vos questions ou préoccupations. N'hésitez pas à solliciter l'aide de ces professionnels de santé tout au long du processus d'arrêt de l'allaitement.

Une conseillère en lactation

Les consultantes ou conseillères en lactation sont des professionnelles spécialisées dans le soutien et l'accompagnement des femmes pendant l'allaitement. Elles peuvent vous aider à gérer la transition vers l'arrêt de l'allaitement, vous donner des conseils sur la suppression progressive des tétées et vous soutenir émotionnellement tout au long du processus.

D'autres mamans allaitantes ou ayant allaité 

Grâce aux réseaux sociaux comme Facebook ou Youutube, de nombreuses mères peuvent partager leurs expériences sur le sevrage de bébé, poser des questions et obtenir des conseils de femmes ayant vécu des situations similaires. Ces réseaux peuvent vous offrir un soutien moral précieux pendant l'arrêt de l'allaitement. Le partage d'expériences sur les réseaux est aussi l'occasion de se renseigner sur des sujets annexes comme la grève de la tétée, le refus du sein, les intérêts du lait maternel, l'allaitement exclusif ou encore la gestion de la reprise du travail quand on allaite. Gardez néanmoins en tête que chaque expérience est unique, et que les conseils reçus sur Internet doivent être considérés comme des suggestions plutôt que des recommandations médicales.

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Vous l'aurez compris, l'arrêt de l'allaitement (ou le sevrage) peut être une expérience chargée en émotions pour bébé comme pour ses parents. Il est normal de se sentir triste, nostalgique ou coupable lors de cette transition. Parlez-en à votre famille, votre entourage ou à un professionnel de santé pour vous aider à traverser cette étape en douceur.